和写满宣传鼓动内容的铁皮也丢的到处都是。

    秋天的苏格兰天气有些微肃杀，浅黄色的大片树叶又堆满在郊区乡道两旁，和这些大罢工、大镇压冲突中留下的痕迹相映成趣。

    英国北部的田园风光，格拉斯哥的钢铁工业区景象，还有警察、工人激烈冲突后剩下的一片狼藉与硝烟，共同组成这幕富有张力的戏剧性画面。

    里德拿起随身携带的一台柯达白朗尼相机，拍下暴动现场的第一手影像资料。

    墨索里尼又说道：“政府已经决心彻底终结惠特利住宅计划，传闻结余的财政资金将用来填补保险金的不足，只是社会上还存在另一种说法——有人认为这是当局用来哄骗工人的谎言。”

    惠特利住宅计划是工党议员惠特利提出的一份计划，内容就是通过国家补助金来为低收入工人建设住宅。大战期间大量工人加入军队，政府对军需品和建筑材料都进行管制，住房建设基本停止，住房需求则急速上升。

    住房供应又停止，英国本土多数城市，特别是工人聚集的工业大都会房租都在战争爆发后疯狂上涨，不讲道德的房东地方，房租上涨问题更为严重。不讲道德的房东经常把现居住的房客的房租增加，使其无法承受，从而出租给更富裕的工人。

    此外，还出现轮流使用同一住房的现象：房子白天出租给一群工人，晚上出租给另一群人。面对这种现象，政府通常采取回避的态度，但房东驱逐房客的行为易产生混乱。到1915年秋，伯明翰、卢顿、曼彻斯特、格拉斯哥及伦敦都发生了反对房租上涨的动乱。

    就在里德脚下的格拉斯哥，还发生一场较大规模的罢工，参加罢工的绝大多数是女性，人数达到五千人，主要是支持一位面临被驱逐的贫困士兵的妻子。这一事件最后促使政府采取措施，出台了专门的法律限制房租和抵押利息的上涨。

    但是这没能从根本上解决工人阶级住房短缺问题。实际上，限制房租将可能加重短缺。因为这一法规将房租被限定在1914年的水平，房东在战时不能增加房租，他们突然之间失去牟取暴利的机会，打击了私人建筑商建造用于出租给工人阶级住房的积极性。

    在该法中，虽然并没有确定新房子的房租，但只要大部分工人支付受控制的房租，这就确定了大部分工人的房租水平。如果政府要扩大住房建设，满足工人阶级的住房数量增加、质量提高、能支付的住房房租的话，政府必定承担相当大的经济负担，而战时政府是无法做到的。

    战争期间，政府组织实施的唯一一项有重大意义的建筑计划，就是政府为军需厂工人提供的住房建设。到战争结束时，军需部花费430万英磅用于其工人的住房建设，可这和英国工人所需要的住宅总数相比，简直不到九牛一毛。

    世界大战结束后，一切都很难恢复到战前的状况，英国政治呈现出前所未有的新局面。作为长期斗争的结果，英国工人群众在第一次世界大战期间获得了选举权，拥有了自己的议员，并在此基础上形成了以摆脱自由党为核心内容的独立劳工政治运动。

    英国工人阶级既已拥有一定的选票影响力，既已建立自己的政党，那么原来一向充当工人群众的政治代言人和社会改革倡导者的自由党必定要丧失一定的社会基础，政治势力必定会削弱，其地位就终将为后来者所取代。面对工人阶级政治力量的强大和大战后国际工人运动的高涨，自由党和保守党都只能采取因势利导的温和灵活策略，其政策也开始关注与工人阶级的利益相关的问题，以争取工人选民对自己的支持。

    战后的结婚潮、婴儿潮进一步增加了住房危机的严峻性，尽管战争造成英国数以百万人的伤亡，可是从1911年到1921年之间，英国的人口增长率还是达到4.75%这样一个不低的数字。

    在这样的局面下，参加过红色克莱德河岸运动的下议院议员惠特利脱颖而出，他在议会中组织的住房委员会最终促成了惠特利住宅计划的通过。

    这份计划系统通过国家补助的形式来修建工人住宅，惠特利考虑到了计划的方方面面，他的方案极为详细，再加上惠特利在建筑行业深耕多年培植出的庞大关系网，也使得他的住宅计划一经推出就造成了轰动性效果。

    在战争结束以后，英国始终被迫笼罩在一层充满失败主义情绪的愁云惨雾里面，惠特利住宅计划就成为了这么多年英国人难得听到的一大好消息。

    可就在计划已经完成一切准备，就要正式实行的时候，现在伦敦当局又决定取消这一计划，并把原本将用于惠特利住宅计划的资金全部挪用来支付社会保险金。

    里德对英国国内政治的变迁已经观察了很长一段时间，他马上问道：“工人群众的意见怎么样？”

    第一百七十四章 采煤业起义